Dans un énoncé, un modalisateur est un mot qui traduit l'appréciation que porte un locuteur sur son propre énoncé : il permet de marquer le jugement, le doute, l’admiration ou la révolte…
Sont considérés comme modalisateurs les mots qui traduisent la marque de jugement du locuteur : les indices d'opinion, de jugement (verbes, adverbes), les marques affectives (termes impliquant une émotion ou un sentiment) et les termes évaluatifs (vocabulaire valorisant/dévalorisant, comparatif/superlatif…), le temps choisi.
1. Le vocabulaire valorisant ou mélioratif
Pour exprimer un jugement positif sur un être ou une chose, on choisit :• Des verbes d’appréciation qui sous-entendent un jugement positif : aimer, adorer, admirer, contempler, préférer, choisir…• Des adverbes marquant le jugement de valeur positif : bien, délicieusement, magnifiquement, parfaitement, superbement…• Des noms valorisants pour désigner un être ou une chose.Exemple : « Une demeure » est plus valorisant que « une cabane ».• Des adjectifs mélioratifs donnant une impression positive.Exemple : « Des couleurs éblouissantes » est plus valorisant que « des couleurs criardes. »• Des préfixes et suffixes ayant une valeur méliorative.Exemple : extraordinaire ; intelligentissime ; archiconnue…
2. Le vocabulaire dévalorisant ou péjoratif
Pour exprimer un jugement négatif sur un être ou une chose, on choisit :• Des verbes d’appréciation qui sous-entendent un jugement péjoratif : détester, abhorrer, haïr, redouter, craindre…• Des adverbes marquant le jugement de valeur négatif : mal, malencontreusement, malheureusement, affreusement…• Des noms dévalorisants pour désigner un être ou une chose.Exemple : « Une masure » est dévalorisant par rapport à « une maison ».• Des adjectifs péjoratifs donnant une impression négative.Exemple : « Des remarques dérisoires » est dévalorisant par rapport à « d’infimes remarques. »• Des préfixes et suffixes ont une valeur péjorative.Exemple : jaunâtre, fadasse, noiraud, vieillot…• L’introduction du doute de la part du locuteur est une manière de sous entendre un jugement de valeur avec :- l'emploi du conditionnel- l’utilisation de la tournure impersonnelle « il paraît que »- l'utilisation de pronoms indéfinis comme « certains », « d’aucuns » …Exemple : « La star aurait cédé une somme certaine à une association caritative. » (L’information est mise en doute).