Emplois du conditionnel

Le conditionnel

Formation:

Comme le subjonctif, l'indicatif ou l'impératif, le conditionnel est un mode. Il a plusieurs temps: le présent, le passé première forme et le passé deuxième forme (rare, dont nous ne parlerons pas ici).

Présent: radical du futur simple + terminaisons de l'imparfait.
Exemples: je serais, tu aurais, il chanterait, nous voudrions, vous prendriez, ils iraient...

Passé: conditionnel présent du verbe avoir ou du verbe être + participe passé.
Exemples: j'aurais été, tu aurais eu, il aurait fallu, nous serions parti(e)s, vous auriez pris, ils seraient allés...

Emploi:

- Il sert à exprimer quelque chose qui ne peut se réaliser sans une certaine condition. Mais attention: la condition elle-même, souvent introduite par "si", n'est jamais au conditionnel.

Exemples:

Si les gens faisaient attention, on trouverait moins de papiers gras par terre.
Si j'avais su, je ne serais pas venu.
Si mes parents me voyaient, ils seraient fiers de moi.

- Il sert également à exprimer le futur dans le passé:

Napoléon savait qu'il serait, un jour, un homme important.(Napoléon sait qu'il sera, un jour, un homme important.)
Valérie nous a dit, il y a une semaine, qu'elle viendrait nous rendre visite le lendemain. (Valérie nous dit, maintenant, qu'elle viendra nous rendre visite demain).

- Il sert aussi à exprimer:
* le souhait:
J’aimerais bien partir en vacances demain. Je voudrais une tasse de café, s’il vous plaît.
* une hypothèse:
Selon certaines informations, le prix de l’essence baisserait bientôt, mais ce n’est pas sûr du tout.
* la politesse:
Le tabac me dérange: pourriez-vous éteindre votre cigarette, s’il vous plaît?
* un conseil:
Tu tousses beaucoup en ce moment: tu devrais t’arrêter de fumer.
* un regret:
J’aurais aimé aller voir ce film, mais je n’ai pas eu le temps.

"si", temps et modes
Il n'est question, ici, que du "si" servant à exprimer une condition ("Si j'étais le roi, je ferais..."); le "si" servant à poser une question (interrogative indirecte: "Je ne savais pas si j'étais capable de...") n'est pas envisagé.

On distingue plusieurs cas:
a) ce qui arrive chaque fois que la condition se réalise;
b) ce qui arrivera sûrement si la condition se réalise;
c) ce qui pourrait arriver, peut-être, si la condition se réalisait;
d) ce qui arriverait si la condition se réalisait, mais on sait que c'est impossible;
e) ce qui aurait pu arriver si la condition s'était réalisée, mais il est trop tard.