La science peut-elle vaincre la mort ?

Encore aujourd'hui la vieillesse reste un procédé assez peu connu. Malgré cela, les scientifiques  ont réussi à dévoiler certains de ses mécanisme, mais sans les comprendre en totalité.

Heureusement la plupart des cellules de notre corps se renouvellent ( sauf  certaines cellules qui ne se renouvellent plus tel que les neurones et les cellules cardiaques, qui disposent de mécanismes pouvant réparer l'ADN). Cependant notre corps ne peut pas se battre indéfiniment contre toutes ces agressions. Prenons les cellules non renouvelables par exemple, au fil du temps les altérations  (mutation de l'ADN ou des mitochondries) s'accumulent dans les cellules et atteignent les mécanisme de  réparation eux-mêmes. Et vont jusqu'à empêcher l'organe de fonctionner correctement. Pour les cellules renouvelables, bien que le processus soit différent , il est tout aussi irréversible.

Ceci a éveillé la curiosité des biologistes qui ont donc effectués des recherches. C'est en 1978 qu'ils réussissent à montrer que l'arrêt de la réplication des cellules est due au télomères (extrémités de nos chromosomes, formée de séquences d'ADN répété ne codant pour aucun gènes. ) En effet lors de chaque réplications  les télomères se raccourcissent .( les enzymes ne pouvant "accrocher" les toutes dernières séquences d' ADN  ). Et lorsque celui-ci est trop court, les cellules arrêtent de se répliquer.

Cependant nous possédons tous  un gène codant pour la  télomérase (une sorte d'enzyme), capable de rallonger les télomère. C'est ce gène qui permet à nos cellules germinales de se reproduire à l'infini. Cependant hors ces cellules, le gène codant pour la télomérase est inactivé dans la plupart des cellules.Ce serait donc cette inactivation qui est la cause du vieillissement? Pas totalement, même si les télomères jouent un rôle dans le vieillissement, il n'en sont pas la seule cause.

 Ainsi donc, la vieillesse ne serait donc pas invincible, pour la vaincre, on peut faire l'hypothèse qu'il suffirait d'activer le gène codant de la télomérase et de modifier les signaux de vieillesse envoyés par notre corps. Cependant la science en sait encore trop peu pour se lancer dans de tel expérience. Sans compter les futurs effets  secondaires, tel que l'activation du gène codant de la télomérase pourrait par exemple provoquer une réplication incontrôlée de cellules et ainsi engendrer des cancers.

De plus, il faudrait aussi renouveller les cellules de notre corps qui cessent de se reproduire tel que les neurones. Et bien que les chercheurs sont en train de réussir à se faire de nouveau multiplier des neurones (à l'extérieur du corps humain) et de les réimplanter, il faudrait encore améliorer ce procédé et le développer à l'échelle mondiale.

Mais cette hypothèse sur le mécanisme de la vieilesse n'est pas la seule existante parmis les chercheurs :

* Le vieillissement aurait aussi pour cause l'environnement

Les tissus de notre corps ( ensemble de cellules ayant la même fonction ) sont sans cesse agressés par l'environnement : blessure, infection, rayon UV, substances toxiques ...  Et notamment par les radicaux libres (Des composés qui manquent d'électrons qui sont produit par les mécanisme de la respiration cellulaire.). Ceux-ci vont utiliser les électrons des molécules qu'ils rencontrent, et ainsi altère l'ADN, protéine, mitochondrie...

* La cellule possède un mécanisme arrêtant sa division

Puis , Un scientifique nommé Leonard Hayflick élabore une autre hypothèse en 1961. En effet il a montré à l'aide d'une expérience que les cellules de la peau humaine  (fibroblastes) mises en culture arrêtent de se diviser après 50 réplications. Ainsi le vieillissement ne serait pas dû a l' "usure" des cellules mais a un "programme" contenue par celle-ci.

* le remplacement des cellules serait en cause

D'autres biologistes supposent que paradoxalement ce serait  parce que nos  cellules "usagées"  ne meurent pas assez rapidement et empêchent ainsi les cellules" neuves" produites par les cellules souches. Autrement dit c'est parce que les cellules de nos organes ne meurent pas assez vite que notre corps finit par vieillir. Car les cellules misent en place perdent de leur efficacité.

* Des "signaux de vieillesse "?

Enfin il existe une dernière théorie, apparemment ce serait notre corps qui enverrait des "signaux" de vieillesses aux cellules. Celles-ci sont donc incitées a vieillir. En effet plusieurs expériences ont été  faites sur le sujet, dont une en 2008 faite pas des chercheurs des universités Harvad et Columbia. Cette expérience a confirmé les résultats de celle faite par Shinya Yamanaka , de l'université de kyoto. En effet celui-ci avait prélever des fibroblastes d'une sourie Adulte, et leur a permit "in vitro" d'avoir recourt a quatre gènes qu'ils ne peuvent plus spontanément utiliser. Les cellules se sont alors mises a ressembler au cellules souches embryonnaire capable de crées  n'importe quelle cellules du corps. Autrement dit, les cellules vieilliraient uniquement car le corps les y incitent à l'aide de signaux.

Ainsi donc, le mécanisme de la vieillesse semble avoir beaucoup de causes d'après les scientifiques. Pourtant théoriquement, il ne serait pas impossible de le stopper, que sa soit par la réactivation d'un gène, une protection des cellules, ou encore l'arret des "signaux de vieillesse". Mais les chercheurs en savent encore trop peu pour pouvoir se prononcer. Vaincre la vieillesse pour le moment est certe impossible, mais il n'est pas dit que nous n'y parviendrons pas un jour! Car les recherches continuent et les chercheurs découvrent chaque jour des nouveauté, par exemple :

Certaines recherches ont permise  de découvrir une substance  nommé la resvératrol (contenue dans  les mûres, le raisin etc.…). Celle-ci permettrait de diminuer le risque de cancer et d'augmenter la longévité. Bien que les expériences ont prouvé ce dit sur certains animaux et insectes (vers, mouches, poisson et souris), il n'existe à ce jour aucune preuve que cela fonctionne pour l'organisme humain.

Pour clore cette partie nous dirons simplement que la science est un bien curieux phénomène car chaque question posé, on obtient parfois pour toute réponse qu'une centaine d'autres questions. Mais paradoxalement c'est non seulement grâce à cela que la science est interessante mais aussi qu'elle évolue chaque jour.