Les accents

En été, un zèbre qui mangeait des glaçons a trébuché sur un bâton. Aïe !

Un « e » ne peut être accentué que s’il termine une syllabe :

• res/pec/ter
• é/té
• mè/re

Pour cette raison, on ne met jamais d’accent devant une consonne double ni en fin de mot devant « f », « r », « z » :

• ef/fec/tu/er
• ser/rer
• clef
• man/ger
• nez

On met un accent aigu sur « e » lorsqu’il termine une syllabe. Il se prononce alors /e/ :

• ké/pi
• é/lé/met

On met parfois un accent aigu en fin de mot, devant « e » :

• rentrée
• lycée

On met un accent grave sur « e » lorsqu’il termine une syllabe et que la syllabe suivante contient un « e » muet. Il se prononce alors /ε/.

• pè/re
• rè/gle

On met un accent grave en fin de mot, quand le mot se termine toujours par « s » :

• très
• succès
• progrès

Ils servent uniquement à ne pas confondre certains homophones, comme :

• « a » (verbe avoir) et « à«  (préposition)
• « la » (déterminant ou pronom) et « là«  (préposition),
• « ou » (conjonction de coordination) et « où«  (pronom relatif).

L‘accent circonflexe joue parfois ce rôle également :

• « tache » (salissure) et « tâche » (travail) (attention : dans la prononciation standard du français, ces mots ne se prononcent pas de la même façon).

On met une cédille devant « a, o, u » pour faire le son /s/ :

• garçon
• lança
• reçu

Normalement, on ne met pas d’accent sur les lettres majuscules. Cependant, avec l’informatique cet usage se répand de plus en plus.